Le recessioni sono di solito precedute da un enorme accumulo di debito dei consumatori e da un forte calo della spesa delle famiglie, che porta alla perdita di posti di lavoro in tutta l’economia.
Durante la Grande Recessione, le banche hanno alimentato la bolla immobiliare concedendo mutui a chi non poteva permetterseli, mentre complessi strumenti finanziari nascondevano pratiche di prestito pericolose e attività fraudolente.